Op 13 augustus heeft een van onze leden, Laura van Laar, een prestatie van wereldformaat neergezet. Zij won The Mongol Derby editie 2026. Geweldig wat een klasse. 1000 km, 1500 paarden en 45 ruiters komen aan de start. Laura was een van hen. Na jaren van training en voorbereiding is ze al eerste over de finish gekomen. Duizend kilometer Mongoolse steppe. Tien dagen achter elkaar rijden. Je rijdt een soort estafette van halfwilde paarden. Elke 35 kilometer moest ze wisselen van paard. Tegen de finish heeft ze op bijna 30 verschillende dieren gereden, die elk bij het volgende station door loting worden toegewezen.
Wat ”spelregels” : Rijtijden zijn van 7.00 tot 19.00 uur. Je kunt overnachten in de urtuu’s (bij een herdersfamilie) of kamperen waar je ook bent. De bagage is beperkt tot 5 kg in de zadeltassen en wordt gewogen bij de start. Geen zwepen, geen sporen, geen gemarkeerde route, geen hulp van buitenaf, geen lunchpakketten. Je navigeert met een GPS en een kaart en kiest je eigen route door een gebied zonder paden.
Elk paard wordt door een dierenarts gecontroleerd voordat je het meeneemt en opnieuw wanneer je het inlevert. Hartslag, conditie, alles wordt gecontroleerd. Als je paard niet slaagt voor de been-controle, krijg je een tijdstraf terwijl het herstelt. Als je een paard te veel pusht, krijg je een straf. Overtreed je een welzijnsregel, dan lig je uit de race, zonder mogelijkheid tot beroep. 1000 kilometer door de wildernis…. Je bent op jezelf en je eigen vaardigheden aangewezen.
Deelname is al een prestatie op zich. De finish halen, een overwinning. Winnen is eigenlijk bijzaak. En toch heeft Laura gewonnen! Super gedaan! Laura heeft zich de afgelopen jaren met haar eigen paarden al toegelegd op endurance (lange afstanden) en de laatste jaren was ze steeds vaker in Mongolie te vinden als gids en begeleider bij ritten. Van harte gefeliciteerd Laura! Je bent van harte uitgenodigd om op de club te komen vertellen over je belevenissen tijdens deze Derby. Voor meer beelden van Laura zie ook: https://equestrianists.com/mongol-derby?ctx=mongol-derby
